El Ateneo de Córdoba

El Ateneo de Córdoba está de cumpleaños, celebra el vigésimo quinto aniversario de su fundación. Nuestra ciudad tiene antecedentes más antiguos ateneístas, uno de 1881, presidido por el republicano Ángel de Torres, y otro, en la etapa 1931 – 1936, con Antonio Jaén, Eloy Vaquero y Rafael Castejón como principales protagonistas. Pero es el fundado en 1984 el que ha perdurado y es reconocido por el resto de Ateneos de España.

Se define como “una asociación libre, independiente y plural, sin adscripciones políticas, religiosas o de cualquier otra índole, que pretende difundir e impulsar la cultura, la ciencia y el cuidado del intelecto, así como el estímulo del sentido crítico de la sociedad”. En torno a seiscientas actividades ha realizado en la última década, centradas en seis áreas fundamentales: literatura, música, teatro, flamenco, debates, conferencias y cine. Suyo es el Premio Juan Bernier de Poesía, decano de los premios literarios cordobeses, y entre sus publicaciones destaca la obra Los andaluces del siglo XX y la revista El Arca del Ateneo, dirigida por Javier Ortega.

En 1987, el Ateneo creó el premio Fiambrera de Plata para reconocer la trayectoria de personas y colectivos de ámbito local y nacional en las artes, las letras y las ciencias; la defensa de los derechos humanos y otras nocbles causas. Cada año se otorga en número de siete y en el presente han sido galardonados Antonio Mingote, Arturo Pérez-Reverte, Alejandro Ruiz-Huerta, uno de los abogados supervivientes de la calle Atocha; Paco Dios , cantaor y estudioso del flamenco; la Editorial Almuzara, la diseñadora Juana Martín; y el fotógrafo Francisco Sánchez Moreno. La entrega será el 11 de junio en la Hacienda de la Albaida.

Los orígenes del Ateneo se encuentran en el pueblo más llano y en faceta más dinámica, aparecidos con la construcción del Polígono del Guadalquivir a final de los setenta. Allí surgieron la Asociación de Vecinos Amargacena, el Colectivo infantil "La Fiambrera", el Colectivo juvenil Acracia y el Aula Juan Bernier de Poesía. Todos ellos son el germen del Ateneo que, al principio, tomó el nombre de un cortijo cercano, Casablanca, porque a sus promotores les parecía “demasiado pretencioso poner el sagrado nombre de Córdoba a un proyecto nacido entre zarzas y cardos borriqueros”.

Varias personas están ligadas a su trayectoria: Antonio Varo Baena, Luis Fernández Cortés, María Cabrera Campos y, sobre todo, su presidente Antonio Perea. Trabajador de la construcción, legionario y ácrata, es un hombre lleno de inquietudes, trabajador, con criterio independiente y de vuelta de todo. Lo demostró reivindicando mejores viviendas frente a los últimos gobernadores civiles del franquismo y manteniendo el tipo ante el comunismo ortodoxo y de salón que le criticó haber acudido al Regimiento de Artillería con el fin de lograr una chocolatada para sus niños de La Fiambrera.

Esa independencia le costó a Antonio palos y marginaciones. Que sobrellevó con el humor que emanaban los geniales artículos que firmaba como ”Cahue” –junto a ”Papi”- en el Córdoba y Tendillas 7. Y con inteligencia, porque cuando te cierran puertas hay que abrir ventanas: “El Ateneo fue mi tabla de salvación, tenía que montar algo por mi propia autoestima”. Hoy, ignorado por los poderes públicos, excepto la Diputación, y acogido por Bodegas Campos, el Ateneo es una digna institución cordobesa que continúa su caminar, sabiendo que en nuestra ciudad la independencia tiene un precio... Y un reconocimiento.

Juan José Primo Jurado
ABC Córdoba, 6 de mayo de 2009