Juan Manuel Rodríguez García "El Mistela"

Juan Manuel Rodríguez García, bailaor gitano conocido mayormente con el nombre artístico de El Mistela, nació en Los Palacios y Villafranca (Sevilla), en el año de 1965. Desde muy joven acude a las academias de baile de su pueblo natal para pasar, más tarde, a otras de mayor renombre en la capital andaluza como la de Matilde Coral y Rafael el Negro, Farruco, Pepe Ríos. A la edad de 6 años debuta en el teatro de Morón de la Frontera con el nombre de Juan Maravilla; años más tarde será Farruco quien lo bautice El Mistela basándose en su origen, la calidad y el sabor de su baile. Como artista dedicado en exclusiva al flamenco debuta con 16 años en el Festival de la Mistela. Un año más tarde se integra en el grupo de Los Farrucos en el que estará dos años; después de esto pasa por varios tablaos hasta ser reclamado por Mario Maya para convertirlo en primer bailaor de la obra El amor Brujo.

Durante la V Bienal de Flamenco de Sevilla es seleccionado para intervenir en el Giraldillo del baile, recibiendo las mejores críticas especializadas y los más cálidos aplausos del público que abarrotaba aquella noche el Teatro Nacional Lope de Vega. La genial Pilar López dijo de él que “a pesar de su juventud, Mistela tiene tanta solera que su baile me transporta a los viejos tablaos y a los viejos cafés cantantes. Si yo tuviera mi compañía Mistela sería fijo en mi ballet”. En 1989 marcha a Japón; en Tokio, tras bailar varios meses en un tablao, crea junto con los guitarristas Mario Escudero y Manolo Franco la Bienal de Tokio que se celebrará en el Teatro Yamaha Jorum. En este mismo país, un año más tarde formará parte del espectáculo “Estrellas de la Bienal”, dirigido por Ortiz Nuevo y que reúne a las principales estrellas del baile, cante y toque de distintas ediciones de la Bienal Sevillana. Este mismo año permanecerá varios meses en el Teatro Renal Barrou de París con el espectáculo “Flamenco es una forma de vivir”, de Manuel Morao.

El Mistela está en posesión del Escudo de Oro de la tertulia Flamenca “El pozo de las penas” y de “El racimo de Uvas de oro” del Ateneo de Los Palacios. En el año 2000, tras volver de una gira por Italia, recibió el reconocimiento del XIII Festival de la Campiña, en la localidad de El Rubio. Posteriormente funda en Los Palacios el Centro de Arte Flamenco “El Mistela” donde se imparten clases de cante, de guitarra y de baile. Con un enorme éxito en su labor didáctica, El Mistela ha vuelto a los escenarios a través, por un aparte, de su vinculación con el Teatro La Cuadra de Salvador Távora siendo el protagonista principal de “Carmen” y de “Flamenco para travista”. En 2008 presentó en Jerez “Del corazón al tacón” con enorme éxito en la Sala la Compañía. Espectáculo que ahora presenta en el Festival de la Mistela.

Fuente

• El Arte de Vivir el Flamenco (Información cedida gentilmente, ver autorización)